El
Adviento (en
latín:
adventus Redemptoris, ‘venida del Redentor’)
? es el primer período del
año litúrgico cristiano, que consiste en un tiempo de preparación espiritual para la celebración del nacimiento de
Cristo. Su duración suele ser de 22 a 28 días, dado que lo integran necesariamente los cuatro
domingos más próximos a la festividad de la
Natividad (celebración litúrgica de la
Navidad) pero, en el caso de la
Iglesia ortodoxa, el Adviento se extiende por 40 días, desde el 28 de noviembre hasta el 6 de enero.
Los fieles cristianos consideran al Adviento como un tiempo de oración y de reflexión caracterizado por la
espera vigilante (es decir,
tiempo de esperanza y de vigilia), de arrepentimiento, de perdón y de alegría. En la Iglesia ortodoxa, el Adviento incluye como nota particular una abstinencia estricta de ciertos alimentos, que torna en un ayuno estricto (conocido como el
ayuno de la Natividad) en el caso de la
Iglesia ortodoxa copta.
Con particularidades litúrgicas propias, prácticamente todas las Iglesias cristianas históricas celebran este tiempo: la
Iglesia católica, la
Comunión Anglicana, la
Iglesia católica apostólica ortodoxa, las
Iglesias protestantes (
luterana,
presbiteriana,
metodista,
morava, etc.), la Iglesia ortodoxa copta, entre otras.
Durante el Adviento, se coloca en las iglesias y también en algunos hogares una corona de ramas de pino, llamada
corona de Adviento, con cuatro velas, una por cada domingo de Adviento. Hay una pequeña tradición de Adviento: a cada una de esas cuatro velas se le asigna una virtud que hay que mejorar en esa semana, por ejemplo: la primera, el amor; la segunda, la paz; la tercera, la tolerancia y la cuarta, la fe.
Los domingos de Adviento, la familia o la comunidad se reúne en torno a la corona de Adviento. Luego, se lee la
Biblia y se hace alguna meditación. La corona se puede llevar al templo para ser bendecida por el sacerdote.
El Adviento es el tiempo con el cual se inicia el año litúrgico cristiano. Consiste en un período de preparación espiritual para la solemnidad de la
Natividad, nombre litúrgico de la
Navidad, en la cual se celebra el nacimiento de Jesús.
En el catolicismo, el primer domingo de Adviento que marca el comienzo del año litúrgico tiene lugar el domingo siguiente al de la
solemnidad de Cristo Rey, último domingo del año litúrgico anterior. La duración del Adviento varía entre veintidós y veintiocho días, dado que abarca los cuatro domingos previos a la solemnidad de la Navidad acompañados por un número variable de días de semana. En consecuencia, el primer domingo de Adviento se ubica entre el 27 de noviembre y el 3 de diciembre.
Si bien el Adviento precede inmediatamente al tiempo de Navidad, desde el punto de vista espiritual tiene por finalidad la preparación del creyente para la segunda venida de Cristo y el encuentro definitivo con Dios (ver
escatología cristiana).
Historia de la celebración del Adviento
EditarImagen de
Máximo de Turín (
Codice della Catena). En su predicación, este obispo asoció el tiempo de preparación a la Navidad con la práctica del amor a peregrinos, viudas y pobres.
La liturgia del Adviento cristiano comenzó a moldearse en
Galia e
Hispania ya a fines del siglo IV y durante el siglo V, como preparación
ascética para la celebración de la Navidad.
[1]Aquel preludio de la celebración del nacimiento de Cristo tenía una duración de tres semanas, que se unían a la preparación de los bautismos, por entonces administrados en la festividad de la
Epifanía. De hecho, el canon 4 del
Primer Concilio de Zaragoza (año 380) señalaba:
[2]Durante veintiún días, a partir de las XVI calendas de enero (17 de diciembre), no está permitido a nadie ausentarse de la iglesia, sino que debe acudir a ella cotidianamente.
Citado por H. Bruns,
Canones Apostolorum et Conciliorum II, Berlín, 1893, 13-14.
[3]
Existen noticias de que en la Galia, el
doctor de la Iglesia Hilario de Poitiers (siglo IV) invitó a los fieles a prepararse al
Adviento del Señorcon tres semanas de prácticas ascéticas y penitenciales.
[2] [Nota 1] Ya en el siglo V se practicó como tiempo de preparación para la Navidad la
cuaresma de San Martín, así llamada por iniciarse el 11 de noviembre, en la festividad de san
Martín de Tours (Patrología Latina 71: 566).
[2] En el mismo siglo aparece la asociación del tiempo de preparación para la Navidad con notas de índole social, vinculando este período con la práctica del amor al prójimo, con énfasis en los peregrinos, viudas y pobres:
[2]En preparación para la Navidad del Señor, purifiquemos nuestra conciencia de toda mancha, llenemos sus tesoros con la abundancia de diversos dones, para que sea santo y glorioso el día en el que los peregrinos sean acogidos, las viudas sean alimentadas y los pobres sean vestidos [...]
Hay evidencias de que en la liturgia de la Iglesia de Roma existía a mediados del siglo VI un tiempo preparativo similar, pero este preludio de la Navidad carecía de elementos ascéticos, tales como el ayuno, y se centraba mucho más en la alegre espera de la celebración del nacimiento de Jesucristo como anticipo de la «vuelta del Señor glorioso» al fin de los tiempos.
[1] Se supone que el papa
Siricio pudo instaurar el Adviento.
[2] La expresión latina
adventus Domini(«venida del Señor») se encuentra en el Sacramentario gelasiano (
Sacramentarium Gelasianum),
[Nota 2] que hace referencia al Adviento como un tiempo de seis semanas preparatorio de la Navidad.
[1] Las seis semanas de duración todavía perduran en el
rito ambrosiano. Posteriormente se observaron algunas oscilaciones (cinco semanas) hasta que el papa
Gregorio Magnopropuso para el Adviento una extensión de cuatro semanas, duración que finalmente prevaleció.
[2]Personajes bíblicos del Adviento
Editar
Las lecturas bíblicas del tiempo de Adviento están tomadas sobre todo del
Libro de Isaías (primera lectura), aunque también se recogen otros pasajes proféticos del
Antiguo Testamento que señalan la llegada del Mesías (por ejemplo,
Jeremías 33:14-16). En las lecturas semanales, Isaías aparece 15 veces.Juan el Bautista, presentado por los evangelios como el precursor que preparó los caminos para la llegada de Jesús de Nazaret, se incluye en el segundo y tercer domingo de Adviento de la liturgia católica, anglicana y protestante. La predicación de Juan el Bautista, que se caracteriza por incorporar la frase del
Libro de Isaías «Una voz grita en el desierto: preparen los caminos del Señor, allanen sus senderos» (Mateo 3:3), hace de él una de las personalidades propias de la liturgia del tiempo de Adviento.María de Nazaret se presenta en la liturgia de Adviento particularmente en los pasajes evangélicos correspondientes al cuarto domingo, sola o acompañada por
Isabel. María también aparece acompañando a su esposo José de Nazaret en el evangelio del cuarto domingo de Adviento, en el ciclo A de la liturgia católica, anglicana y protestante.
Se trata en todos los casos de modelos de creyentes que la Iglesia ofrece a los fieles para preparar la celebración de la venida de
Jesucristo.
La corona de Adviento constituye una tradición cristiana que simboliza los cuatro domingos que integran el Adviento en el calendario litúrgico de la Iglesia de Occidente.
[Nota 3] La corona de Adviento es una práctica de origen
luterano, aunque por su nivel de aceptación se extendió a muchas otras denominaciones cristianas, incluyendo la Iglesia católica.
[5] [6]Se trata de un conjunto de ramas verdes, de preferencia de especies
perennifolias y en cualquier caso sin flores debido a la austeridad propia del Adviento, dispuestas o trenzadas en círculo, a las que se suman cuatro cirios ubicados en la perifería. El primer cirio se enciende en el primer domingo de Adviento, junto con la lectura de un pasaje bíblico o la realización de plegarias. Sucesivamente se encienden los restantes cirios, uno nuevo en cada uno de los siguientes domingos, hasta que en el domingo previo a la Navidad se encienden los cuatro cirios. A menudo, se coloca en el centro un quinto cirio de color blanco, que se enciende en
Nochebuena o en Navidad.
[7] La costumbre se observa tanto en reuniones familiares como en servicios litúrgicos públicos.
El simbolismo de cada elemento constitutivo de la corona preexistía al mismo cristianismo. El círculo es un símbolo del ciclo eterno de las estaciones, mientras que las especies perennifolias en general simbolizan la inmortalidad, y la luz se identifica con el espíritu y la fuerza de la vida que persiste, aún en medio de los días cortos y del frío que gobierna usualmente el Hemisferio Norte en el tiempo de Adviento. En la simbología cristiana, la luz significa
Cristo, a partir del
Evangelio de Juan que lo presenta como la «luz del mundo» (
Juan 8:12).
